近日，蘇州大學功能納米與軟物質研究院師生研發了一種新型的光催化劑（碳納米點-氮化碳納米復合物），能利用太陽能分解水制氫氣，具有價廉、資源豐富、無污染、穩定性高等優點，可使太陽能到氫氣的能量轉換效率達到2％，是目前同類催化劑的最高效率。2月27日，國際頂級學術期刊《科學》刊登了這一研究成果。

此項研究由康振輝教授課題組、李述湯院士、以色列Ye?shayahu　Lifshitz教授合作完成，研究成果發表后，引起廣泛關注，英國《化學世界》對此研究做了專題介紹，倫敦大學瑪麗女王學院Steve　Dunn教授認為這一研究成果是“該領域的徹底變革”。而康振輝坦言，這是師生們堅持三年多來的收獲，他們曾做過數以萬次的實驗，請教過不同學科的專家。

康教授介紹說，日本學者最早研究光分解水，但在過去的40年里，該領域一直沒有大的突破。課題組決定換一種研究視角。“你拿著彈弓的模型去做一種大規模的殺傷性武器，橡皮筋再粗、力量再大，也不如機關槍厲害。”康教授幽默地解釋說，他們放棄了太陽能分解水化學反應中的主反應，無限放大了副反應，終于找到了突破點。此時，剛好又出現了“氮化碳”這種新材料，在氮化碳的基礎上，他們研發出了碳納米點-氮化碳納米復合物。

這種新型的光催化劑有什么優點呢？當前研發的光催化劑能量轉換效率為2％，通俗地說，100份的太陽能有2份轉換成氫能，制造1公斤氫氣需要花6美元。雖然仍高于美國能源署的目標成本（4美元/公斤），但已是目前最高的效率。此外，這種光催化劑的活性可以保持200天不變，穩定性高。“這一研究讓人們看到了光分解水制氫的曙光，下一步的目標是不斷提升能量轉換效率、降低成本，實現太陽能制氫的產業化發展。”康振輝說。